El herpes zóster es una infección viral que causa una erupción dolorosa, la cual puede aparecer en cualquier parte del cuerpo.
Por lo general, parece una sola franja de ampollas que envuelve el lado izquierdo o derecho del torso.
Este padecimiento no pone en riesgo la vida. Sin embargo, puede ser muy doloroso.
CAUSAS
La causa del herpes zóster es el virus varicela-zóster, el mismo que provoca la varicela. Cualquiera que la haya tenido puede desarrollar herpes zóster. Después de recuperarte de la varicela, el virus ingresa en el sistema nervioso y permanece inactivo durante años.
A veces, el virus se reactiva y se traslada por las vías nerviosas hasta la piel, lo que produce herpes zóster. Sin embargo, no todas las personas que han tenido varicela desarrollarán herpes zóster.
La razón del desarrollo de este padecimiento no está clara. Puede deberse a una menor inmunidad a las infecciones a medida que se envejece. El herpes zóster es más común en adultos mayores y en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
SÍNTOMAS
> Dolor, ardor u hormigueo.
> Sensibilidad al tacto.
> Sarpullido rojo que aparece unos días después del dolor.
> Ampollas llenas de líquido que se abren y forman costras.
> Picazón.
TRATAMIENTO
No hay cura para el herpes zóster. Si se lo trata sin demora con antivirales bajo receta médica se puede acelerar la recuperación y reducir el riesgo de complicaciones.
El herpes zóster generalmente dura entre 2 y 6 semanas. La mayoría de las personas lo contraen solo una vez, pero es posible contraerlo dos veces o más.
FACTORES DE RIESGO
> Edad. El riesgo de tener herpes zóster aumenta con la edad. Por lo general, se produce en personas mayores de 50 años. Y las personas mayores de 60 años son más propensas a sufrir complicaciones más graves.
> Algunas enfermedades. Las enfermedades que debilitan tu sistema inmunitario, como el VIH o SIDA y el cáncer, pueden aumentar tu riesgo de desarrollar herpes zóster.
> Tratamientos oncológicos. La radiación o la quimioterapia pueden reducir tu resistencia a las enfermedades y desencadenar el herpes zóster.
> Algunos medicamentos. Los medicamentos que previenen el rechazo de órganos trasplantados pueden aumentar el riesgo de tener herpes zóster. El uso a largo plazo de esteroides, como la prednisona, también puede aumentar el riesgo de tener herpes zóster.
