Mayor capacidad de concentración, más resistencia al dolor y el estrés, un sistema inmune fortalecido. Según investigaciones recientes, estos son algunos de los beneficios ligados a una práctica habitual y seria de la meditación, alejada de falsos gurús y vendedores de humo.
TRES TÉCNICAS PARA AQUIETAR LA MENTE
La doctora en Bioquímica Perla Kaliman, investigadora del tema, destaca este trío de métodos en su libro La ciencia de la meditación:
> Atención plena con soporte. Se entrena la atención utilizando un objeto o sensación como soporte. Se comienza dirigiendo la atención a las sensaciones que produce el vaivén de la respiración en las fosas nasales, el pecho o el abdomen. Es la línea que siguen el mindfulness y la meditación shamatha.
> Atención plena sin soporte. Conocida como vipassana, consiste en abrir la atención hacia estímulos externos –sonidos, olores, tacto– o internos –pensamientos, emociones–, sin dejarse llevar por ellos, ni mostrar preferencia o rechazo, conscientes del aquí y el ahora.
> Metta (“amor y bondad”, en sánscrito). El objetivo es promover las emociones positivas hacia uno mismo y los demás. Se empieza generando sentimientos positivos hacia seres queridos y, después, hacia personas que nos resultan indiferentes, hasta incluir en los deseos de bienestar a sujetos que nos dificultan un poco la vida. Y a toda la humanidad. Se desarrolla una actitud mental proactiva, dispuesta a la colaboración.
10 EFECTOS POSITIVOS DE LA MEDITACIÓN
Investigaciones recientes sugieren que sus beneficios son muchos, siempre que se trate de una práctica sostenida. Aunque cabe recordar que numerosos científicos piensan que se necesitan más pruebas.
1. Fortalece las defensas. El exceso de estrés acelera el envejecimiento de las células del sistema inmune. Meditar reduce este efecto y mejora las defensas. Se ha comprobado que la respuesta del sistema inmune a la vacuna antigripal resulta más potente en personas que meditan, dado que estas fabrican más anticuerpos.
2. Retrasa y mejora la vejez. A largo plazo, protege la integridad de los telómeros –los extremos de los cromosomas– y retrasa el envejecimiento. A telómeros más largos, menor riesgo de sufrir cardiopatias, obesidad, osteoporosis o diabetes.
3. Aporta control mental. Incrementa la actividad de áreas del cerebro como la corteza cingulada anterior, implicada en la capacidad de autocontrol. Y crece la capacidad de procesar información.
4. Mitiga el dolor. Diez minutos de meditación pueden sustituir a los analgésicos, porque aumentan la tolerancia al dolor y reducen el sufrimiento.
5. Te hace resiliente. Su práctica habitual mejora la capacidad de afrontar conflictos.
6. Combate el alzhéimer. Meditar reduce la atrofia del hipocampo –sede de la memoria– en enfermos de alzhéimer y retrasa el declive cognitivo causado por esta y otras demencias.
7. Mejora el ánimo y la memoria. Aumenta los niveles plasmáticos de BDNF, una molécula fundamental para los procesos de aprendizaje, la memoria, la regulación del estado de ánimo y la inflamación, que también se dispara tras la práctica de deporte.
8. Te hace más compasivo. Mejora la conectividad en los circuitos cerebrales asociados a la empatía y a los sentimientos positivos en general.
9. Detiene las divagaciones. Los meditadores expertos rumian menos porque controlan mejor el funcionamiento de la red neuronal por defecto.
10. Reduce la inflamación. Los marcadores moleculares de inflamación caen en picado tras un adiestramiento intensivo en meditación. Además, altera la expresión de los genes que son diana de fármacos antiinflamatorios.
