Las Enfermedades Diarreicas Agudas (EDA´s) son una causa importante de morbilidad y mortalidad en niños menores de 5 años. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), anualmente, la diarrea causa la muerte de más de 400 niñas y niños en todo el mundo, situándose como la tercera causa de muerte en este grupo etario y contribuyendo a la malnutrición infantil.
El Dr. Juan Sánchez Cárcoba, Coordinador de Atención a la Salud de la Infancia de los Servicios de Salud del Estado, dijo que la diarrea es una afección intestinal caracterizada por un aumento en la frecuencia de las evacuaciones (tres o más al día) y una disminución de su consistencia. Puede ir acompañada de síntomas como dolor abdominal, vómitos, fiebre y malestar general.
Agregó que la causa de las diarreas infecciosas en niñas y niños es predominantemente de origen viral, aunque también puede ser bacteriana o parasitaria. Se transmite principalmente por consumo de alimentos o agua contaminados y por falta de higiene, como no lavarse las manos antes de comer o después de ir al baño; y hasta los 3 años, es común que los niños tengan entre uno y tres episodios de diarrea al año.
La principal complicación a evitar en estos casos es la deshidratación. Niños con malnutrición, esquemas de vacunación incompletos o condiciones de inmunosupresión tienen mayor riesgo de complicaciones severas. Existen algunos factores plenamente asociados de manera directa con la presencia de diarreas y complicaciones, como lo son: ausencia de control prenatal, madres adolescentes, bajo peso al nacer, falta de lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses y esquemas de vacunación incompletos; los cuales están estrechamente relacionados con la incidencia de diarrea en niños.
Sánchez Cárcoba indicó que en caso de que las niñas y/o niños presenten un cuadro de Enfermedades diarreicas debemos seguir las siguientes recomendaciones para un correcto manejo, evitar la automedicación, no administrar medicamentos sin prescripción médica; buscar atención médica oportuna para evaluación y tratamiento adecuado; Hacer uso del Vida Suero Oral (VSO), administrar 3 sobres de SRO según indicaciones médicas para prevenir y tratar la deshidratación.
Finalmente, el galeno mencionó que en casa se debe aprender a preparar y administrar VSO, reconocer signos de alarma y brindar cuidados adecuados. Es crucial que padres y cuidadores identifiquen signos que requieran atención médica inmediata, como presentar: sed intensa o incapacidad para beber líquidos, vómitos frecuentes (más de tres en una hora); más de tres evacuaciones en una hora; presencia de sangre en las heces; fiebre persistente por más de tres días; letargo o irritabilidad inusual.
Así mismo no debemos olvidar que la prevención es fundamental y se basa en prácticas sencillas pero efectivas, como el lavarse las manos con agua y jabón antes de preparar, manipular o consumir alimentos; después de usar el baño o cambiar pañales; y tras toser o estornudar. Brindar lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses de edad para fortalecer el sistema inmunológico del bebé. Mantener al día las vacunas recomendadas para prevenir infecciones que puedan causar diarrea y garantizar la limpieza adecuada de alimentos y espacios domésticos para reducir riesgos de contaminación, concluyó señalando el Coordinador de Atención a la salud de la infancia, Dr. Juan Sánchez.
