Washington, D.C. – Al menos 28 cuerpos han sido recuperados del río Potomac tras la colisión en pleno vuelo entre un avión de pasajeros y un helicóptero militar cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, en la capital estadounidense. Las autoridades han confirmado que no hay sobrevivientes.
John Donnelly, jefe de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia del Distrito de Columbia, informó en conferencia de prensa que las labores de recuperación continúan para encontrar a todas las víctimas.
“No creemos que haya sobrevivientes de este accidente. Hemos recuperado a 27 personas del avión y una del helicóptero. Seguiremos trabajando para encontrar todos los cuerpos y reunirlos con sus seres queridos”, señaló Donnelly.
El avión, un CRJ procedente de Wichita, Kansas, transportaba a 64 personas: cuatro miembros de la tripulación y 60 pasajeros. En el helicóptero militar Black Hawk viajaban tres soldados.
LA TRAGEDIA EN EL AIRE
La colisión ocurrió la noche del martes, momentos antes de las 20:48 hora local, cuando el avión de pasajeros se preparaba para aterrizar en el aeropuerto Reagan. De acuerdo con grabaciones de radio, la tripulación del helicóptero era consciente de la cercanía del avión.
Las grabaciones del control de tráfico aéreo muestran que el operador intentó advertir al helicóptero sobre la proximidad del CRJ:
“PAT25, ¿tiene un CRJ a la vista? PAT25, pasa por detrás del CRJ”, se escucha decir a un controlador aéreo a las 20:47. Segundos después, otro avión en la zona reportó el accidente: “Torre, ¿ha visto eso?”
Un video captó el impacto y la posterior explosión que iluminó el cielo nocturno. Momentos después, un controlador aéreo exclamó por radio: “Acabo de ver una bola de fuego y luego ha desaparecido. No he visto nada desde que cayeron al río.”
VÍCTIMAS DEL MUNDO DEL PATINAJE ARTÍSTICO
Entre los pasajeros del avión se encontraban patinadores sobre hielo de Estados Unidos, familiares y entrenadores que regresaban de un campamento en Wichita tras participar en los campeonatos nacionales de patinaje artístico.
La Asociación de Patinaje Artístico de Estados Unidos confirmó que varias de las víctimas pertenecían a la comunidad del patinaje. Entre ellos, los excampeones mundiales rusos Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov, de acuerdo con medios estatales de Rusia. El Kremlin expresó sus condolencias.
INVESTIGACIÓN EN CURSO Y REACCIONES
El Pentágono ha iniciado una investigación sobre el accidente. Mientras tanto, la respuesta de emergencia ha movilizado a más de 300 socorristas en lo que las autoridades califican como una operación “muy compleja”.
El secretario de Estado, Marco Rubio, calificó el suceso como una “noticia devastadora” y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.
Por su parte, el expresidente Donald Trump cuestionó la actuación de la tripulación del helicóptero y de los controladores aéreos en una publicación en Truth Social: “Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡NO ES BUENA!”
IMPACTO EN EL TRANSPORTE AÉREO
El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan permanecerá cerrado hasta las 11:00 hora local de este jueves mientras continúan las labores de búsqueda. En contraste, el Aeropuerto Internacional de Dulles sigue operando con normalidad, según informó la Autoridad Metropolitana de Aeropuertos de Washington.
La tragedia ha conmocionado a la nación y ha encendido el debate sobre la seguridad aérea, en particular en el control del tráfico en una de las zonas más transitadas del país.
